哈雷彗星 | 農藥百科
哈雷彗星(正式名稱为1P/Halley)是有名的短周期彗星,每隔75-76年就能從地球上被观测到,亦是唯一能用肉眼直接從地球看到的短週期彗星,人的一生中可能经历两次其来访 ...
哈雷是第一顆被確認的周期彗星。文藝復興之前,多數哲學家認定彗星的本質是地球大氣中的一種擾動,如亞里斯多德所論述的。第谷在1577年推翻這種想法,他以視差的測量顯示彗星必須比月球更遠。許多人依然不認同彗星軌道是繞著太陽,並且假定它們在太陽系內的路徑是遵循直線行進的[8]。
1687年,艾薩克·牛頓發表了它的《自然哲學的數學原理》,介紹引力和運動的規律。雖然他懷疑在1680年和1681年相繼出現的兩顆彗星是掠過太陽之前和之後的彗星(1680年大彗星,後來發現他是正確的),但因為他的工作還未完成[9],因此未將彗星放入他的模型中。牛頓的朋友愛德蒙·哈雷在1705年發表《彗星天文學論說》(Synopsis of the Astronomy of Comets),使用牛頓運動定律計算木星和土星的引力對彗星軌道的影響[10]。他檢視歷史的紀錄後,發現1682年出現的這顆彗星與1531年彼得魯斯·阿皮亞努斯、1607年克卜勒觀測的彗星的軌道要素幾乎相同[10]。因此哈雷推斷這三顆彗星是同一顆彗星,週期在75-76年之間。在粗略的估計行星引力對彗星攝動後,預測這顆彗星在1758年將會再接近地球[11]。
雖然直到1758年12月25日,這顆彗星才被德國的一位農夫和業餘天文學家約翰·格奧爾格·帕利奇觀測到,哈雷的預測是正確的。它受到木星和土星攝動延遲的影響618天,直到1759年3月13日才通過近日點[12]。三位法國數學家亞歷克西·克洛德·克萊羅、熱羅姆·拉朗德和妮科爾-雷娜·勒波特組成的小組[13],認為這個效果使它提前了一個月回歸(與4月13日有一個月的誤差)[14]。哈雷於1742年逝世,未能活著看見這顆彗星的回歸[15]。彗星回歸的確認,首度證實了除了行星之外,還有其他的天體繞著太陽公轉。這也是牛頓天體物理學最早成功的預測。1759年,法國天文學家尼古拉·路易·拉卡伊將這顆彗星命名為「哈雷彗星」,以紀念愛德蒙·哈雷的工作。
一世紀的猶太天文學家可能已經認為哈雷彗星會週期性出現[16]。提出這理論是注意到在一篇猶太法典的短文中[17]提到:「有一顆星隔70年出現一次,會使船長發生錯誤」 [18]。
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